真っ暗な闇の中を歩いていた。

　視界は元より、上下左右すら解らなくなるような、漆黒の闇の中を一人で歩いていく。

道連れは居らず、ただ一人で抜け出せない闇の中を、出口を探してさまよっていた。

　もう何時間いるのか、ひょっとしたら何日、何週間、何ヶ月、何年かもしれない。時間

の感覚さえ失うほどの間、彼は疲れた様子も見せずただ黙々と、正面とおぼし期方向へ歩

いていた。

　突如として、それまでの闇の世界が一変して純白の光の世界に変わる。

　その瞬間僅かに目を細めた彼は、その先にあるものを凝視する。

「…剣、いや、槍か…？」

　まだ針ほどの大きさにしか見えないそれは、剣にしては柄が長すぎ、槍にしては刃が長

すぎるという、なんともアンバランスなものだったが、彼は何故かそれに轢かれたように

駆け寄ると、右手でゆっくりと柄を握り締めた。

　それと同時に、世界は再び漆黒の闇に包まれる。それを認識したかどうか、という程の

僅かな間に再び純白の光に。更にそれが闇に、そうかと思うと光に、闇に、光に、闇、光

…。目まぐるしく変わる世界の中で、彼は意識を失った。

　どのくらい経っただろうか、彼は意識を取り戻すと、ゆっくりと目を開いていく。

　そこに広がっているのは、果てしなく続く森だった。

「戻って…来たのか？」

　そこが、闇に呑まれる前に自分の存在していた場所だ、と認識するのにはそれほど時間

は必要無かった。それがわかると起きあがり、体に異常が無いかを調べ、軽く動き回って

みる。

「どうやら、大丈夫らしいな。」

一通り調べ終えてから荷物を持ち上げようとして、そこに見慣れぬものが加わっているこ

とに気づく。

「夢、では無かったというのか？誰が、何の為に？」

荷物の横には光の中で見つけた武器が横たわっていた。

　それをどうするかひとしきり悩んでから、口元を僅かに歪めて軽く息を吐き出す。

「そうだな、なんにしても武器も持たない旅、よりはましか。誰のものかは知らぬが、あ

りがたく使わせてもらおう。」

剣と呼ぶか、槍と呼ぶかは道すがら考えれば良いことであった。何しろ時間は売りたく

なるほどあるのだ。決められなければ、槍剣、もしくは剣槍と呼ぶのも良い、などと考え

ながら、彼は再び旅路に着いた。

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